Bolivie
A la fin de notre périple bolivien, nous nous sommes rendus au lac Titicaca (à la frontière entre la Bolivie et le Pérou) sans trop d'attentes après avoir vu des paysages magnifiques en Bolivie. Nous savions juste qu'avec ses 3 856m d'altitude il est le lac navigable le plus haut du monde. Mais quelle ne fut pas notre surprise devant la beauté de ce lac unique et mystérieux ! Nous avons aussi découvert que ce lac est immense (8 500 m²) et qu'il forme une véritable "mer intérieure".
Sur ses rives et ses îles vivent actuellement les Quechuas et les Aymaras, les plus anciens peuples de la Bolivie. Ce lac est sacré pour eux et joue un rôle central dans les croyances des peuples andins. De ses profondeurs glacées émergea la divinité fondatrice des Incas, Viracocha. Les Incas ont construits de nombreux temples sur les îles du lac. On raconte même qu'une cité inca serait ensevelie sous ses eaux, comme a essayé de le prouver l'expédition du Comandant Cousteau il y a quelques années.
Savez-vous pourquoi ce lac sacré a-t-il été baptisé "Titicaca"? Il y a bien longtemps de cela des tribus pré-Incas vénéraient une roche sacrée (qui se dit "caca" en quechua) qui se trouve sur l'Isla del sol, une île magnifique côté bolivien où nous avons eu la chance d'aller. Un jour ces tribus ont vu les yeux d'un Chat des montagnes (ce qui ce dit "titi") briller sur cette roche sacrée. Or il faut savoir que, dans les croyances andines, cet animal est le serviteur du Dieu de la Montagne, dieu central des cultures pré-Incas. Ces tribus ont alors baptisé le lac "Titicaca", la roche du Chat de la montagne0
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A l'occasion de la fin de l'année scolaire, les élèves de l'école Jean Moulin ont monté avec leurs professeurs une exposition afin de montrer à leurs parents et amis tous les travaux qu'ils ont réalisés autour du projet Coeur Vert. Ce fut une véritable réussite, le public ayant été nombreux et les élèves ayant été très fiers de partager toutes ces découvertes.
On peut citer entre autre l'invention d'un jeu question-réponses, marchant à l'électricité, autour des pays et l'environnement, la réalisation de nombreuses affiches sur la protection de l'environnement ainsi que de fiches d'identité des pays traversés par l'équipe Coeur Vert. Parents et amis ont aussi pu réaliser à quel point l'école Jean Moulin est une école propre, un service de ramassage et tri des déchets ayant été mis en place dans la cour de récréation.
Alors bravo à tous les élèves du CE2 au CM2 ainsi qu'à toute l'équipe pédagogique pour cette très belle exposition qui achève en beauté le travail de toute une année sur l'environnement et les pays du monde entier. Merci à vous tous !
Le 21 juin nous avons eu la très grande chance de nous rendre sur le site de Tiwanaku, pères du lac Titicaca, à l'occasion du solstice d'hiver (le jour le plus court de l'année qui annonce la venue de l'hiver) qui est aussi le nouvel an andin.
En ce jour de fête, des milliers d'indiens se sont réunis sur ce site sacré pour voir les premiers rayons du Dieu soleil. Des prêtres ont allumé un grand feu dans lequel ils ont fait brûler des feuilles de coca, des bougies représentant les différents dieux, de l'alcool doux et même un lama offert aux dieux.
Si le soleil apparaît entouré de brume ou d'un halo de lumière rouge, c'est un très mauvais signe dans la culture andine. Par contre si le soleil apparaît jaune vif, comme ce fut le cas cette année, c'est un signe annonciateur de très bonnes nouvelles. Une fois que nos mains ont reçu les premières lueurs du soleil, nous nous sommes mêlés aux rondes de joie qui tournaient au son des flûtes andines.
Parmi la foule se trouvait un invité particulier, le très populaire président bolivien Evo Morales. Il est le premier président de l'Histoire de la Bolivie à être indien (tous les autres présidents étaient des descendants des espagnols) un comble quand on sait que la Bolivie est le pays d'Amérique latine à avoir le plus grand pourcentage de population indienne, avec plus de 80%.
Quelle surprise nous avons eu en arrivant dans la ville de Sucre lorsque l'on nous parle d'empreintes de dinosaures ! En effet, le territoire de la Bolivie était occupé il y a plus de 65 millions d'années par d'innombrables dinosaures. Nous avons pu voir de nos propres yeux des traces dans le sol faites par des dinosaures de plus de 20 mètres de haut. C'est incroyable !
Les dinosaures ont disparu il y a plus de 65 millions d'années à cause d'un changement climatique important. Les scientifiques parlent d'ailleurs de cette période comme de la "5ème disparition", touchant plus de 90% des espèces animales et végétales. Ce qui nous frappe c'est qu'ils ont disparu pour des raisons similaires à ce que les écologistes craignent actuellement : réchauffement climatique rapide et pollution forte. D'ailleurs certains n'hésitent pas à parler de "6ème disparition" pour la période que nous vivons actuellement. Espérons que nous arriverons à l'empêcher.
Alors, comment les boliviens savent qu'il y a eu dinosaures ? Grâce à un mur de plusieurs mètres de haut où l'on peut apercevoir les fameuses traces. Mais ils ne pouvaient pas marcher à la verticale, me direz-vous ? En effet, à l'époque des dinosaures le mur était en fait le sol normal, donc horizontal, mais avec le temps et les mouvements tectoniques la Cordillère des Andes s'est formée et le sol a bougé pour devenir finalement vertical. Maintenant la Bolivie est le plus grand lieu de vestiges au monde, avec 5000 traces de 400 dinosaures répartis en 4 espèces dont le Titanosaure, haut de 36 mètres, pesant plus de 70 tonnes. On peut également voir les traces d'une maman et de son bébé de 4 mètres de haut à côté.
En résumé, ce mur est un formidable patrimoine qui nous montre le passé. Malheureusement, à notre grande surprise, l'endroit n'est pas classé au patrimoine mondial de l'Unesco ce qui en empêche la conservation, il est d'ailleurs menacé par une cimenterie tout proche. De plus, régulièrement l'érosion supprime des traces. Si l'endroit est magique car il nous fait rêver et montre que de tels animaux ont réellement existé, il nous démontre aussi que des espèces aussi grandes et puissantes que les dinosaures ont disparu, et qu'il est important de préserver son environnement.
Nous avons eu le plaisir de recevoir la visite de 3 amis toulousains lors de notre passage en Bolivie. Nous passons donc 3 semaines merveilleuses avec Fabrice, Richard et Bérengère.
Nous nous étions habillés avec des bonnets péuviens typiques pour les recevoir à l'aéroport, mais nous avons été ravis car ils nous ont fait la surprise de sortir de l'avion tout habillés en "Coeur Vert" alors qu'il faisait -5°Celsius... Bravo et merci !!!
Mais comment a pu se former cette croûté de sel, au beau milieu du continent sud-américain, à plus de 3 665 mètres d’altitude ?
En fait ce sel s’est déposé lors de l’assèchement d’une mer intérieure qui occupait, il y a environ dix mille ans, une grande partie de l’Altiplano.
La quantité de sel existante dans la saline est évaluée à 64 milliards de tonnes. Mais on y trouve aussi l’une des principales réserves au monde lithium ainsi que de la potasse, du bore et du magnésium. Enfin, une autre particularité du Salar d'Uyuni est que comme il est blanc les perspectives sont faussées, ce qui permet de faire des photos rigolotes comme celle juste en dessous où Eric fait Bouddha et "porte" dans ses mains Claire et Mika.
Après le Salar, nous avons eu la chance de voir d’autres paysages tout aussi grandioses : des geysers, des puits volcaniques, mais aussi des lacs rouges et verts ! La Bolivie réserve de bien belles surprises… Pour toutes les photos allez voir dans la rubrique "Photos" puis "Bolivie".
66 des 112 écosystèmes existants sur terre ont été identifiés sur le territoire bolivien. Ils peuvent être regroupés en 3 grandes catégories : la chaîne andine (et son Altiplano), les vallées intermédiaires et enfin les plaines tropicales.
En Bolivie, les Andes se divisent en deux cordillères (c'est-à-dire chaînes de montagne) au milieu desquelles se trouve un haut plateau (l’Altiplano) d’une altitude moyenne de 3 900 mètres. Il ne pleut presque jamais, les journées sont très ensoleillées mais les nuits sont extrêmement froides. Le sol y est très riche : après les mines d’or et d’argent, on y exploite actuellement des mines d’étain. La faune est également très importante dans les Andes : lamas, vigognes, faucons, flamants roses, et même des pumas !
Les vallées intermédiaires ont une altitude de 1 000 et 3 000 mètres. Ce sont des gorges étroites et profondes, bien abritées des vents et des pluies, qui bénéficient d’un climat semi-tropical, chaud et sec toute l’année. Ces forêts sont humides et riches en insectes et oiseaux tandis que les rivières sont très poissonneuses.
Enfin les très vastes plaines tropicales de Bolivie se trouvent à l’est du pays, à la frontière avec le Brésil, dans la forpet amazonienne. Elles forment une surface plane de faible altitude traversée par de nombreuses rivières et marécages. Les variations climatiques sont assez faibles et il fait en moyenne plus de 25°C toute l’année ! La faune et la flore sont de type tropical : palmiers, forêt vierge, caïmans, reptiles, singes etc.
Nous sommes arrivés en Bolivie, le Brésil est déjà derrière nous, que le temps passe vite !
La Bolivie est un des pays les plus haut du monde, d'ailleurs une de ses villes les plus importantes La Paz est à 4000 mètres d'altitude. Ce pays est sur la cordillère des andes et n'a aucun accès à la mer. Ici, c'est l'hiver (et oui dans l'hémisphère sud les saisons sont inversées) et comme nous sommes à haute altitude nous risquons d'avoir un peu froid. Heureusement nous pourrons mettre des ponchos et autres bonnets en laine de Lamas !
