Nous avons fait un tour au Vietnam dans la Baie d'Along ou l'on peut encore observer de la mangrove. La mangrove est essentielle pour notre planète mais elle est très menacée. Voici une petite explication.

La Mangrove, c'est quoi ?

La mangrove est un groupement d'arbres, arbustes et plantes. Elle pousse dans l'eau de régions tropicales et aussi dans des marais à l'embouchure de certains fleuves. Les palétuviers sont les principales espèces végétales de la mangrove. On trouve de la mangrove  :

• En Afrique : de la Somalie au Mozambique (elle y est haute d'une quinzaine de mètres), sur les bords de la mer Rouge et de l'Océan Indien (elle ne fait plus que 5 mètres) et à Madagascar.
• En Asie : dans les îles au Sud du Japon et en Asie du Sud-Est (nous en avons vu au Vietnam) et dans presques toutes les îles séparant l'Asie de l'Australie.
• En Amérique du Sud : quasiment partout sur les côtes Nord du continent, et dans le Sud de l'Amérique Centrale.
• Mais le plus grand ensemble de mangrove du monde se trouve dans le delta du Gange et du Brahmapoutre en Inde et au Bangladesh.

 
Pourquoi la mangrove est importante pour la planète ?

 

Les mangroves sont très importantes pour les hommes. En effet, elles poussent dans des zones peu profondes de régions tropicales et protège contre l'érosion (et même les tsunamis) car ses racines réduisent la force des vagues. La mangrove est une zone entre la mer et la terre qui protége des tempêtes.
Elles procurent aussi des ressources importantes pour les populations vivant sur ces côtes (elles sont les écosystèmes les plus productifs en biomasse de notre planète). Les hommes en tirent du bois pour le charbon et pour les habitations, ainsi que du miel et de nombreuses plantes pour la médecine.

Les mangroves sont aussi indispensables pour les animaux. De très nombreuses espèces d'oiseaux y vivent. Les crabes, les mollusques et les poissons y sont très présents, ainsi que des insectes, et des reptiles.
Au Bangladesh et en Inde, la mangrove est le refuge préféré du tigre du Bengale, un des plus beau et plus célèbre tigre du monde C'est l'un des derniers endroit au monde où l'homme ne peut pas le menacer. On y trouve aussi le cerf axis, des macaques qui profitent de branches d'arbres pour se réfugier.

 

Pourquoi la mangrove est menacée ?

Les mangroves sont des milieux menacés essentiellement par les constructions humaines cherchant à gagner de la place sur la mer. Elles sont remplacées par des marais ou des routes. Elles sont aussi fragiles face aux pollutions ou aux marées noires.
Mais la plus grande menace de la mangrove est l'élevage intensif de crevettes en bord de mer. En effet, depuis plusieurs années, la crevette est très consommé dans les pays occidentaux. La mangrove est peu à peu remplacée par des bassins d'élevage qui sont souvent abandonné après quelques années afin d'éviter l'apparition de maladies.

Sa disparition entraine de nombreux problèmes :

• la disparition des animaux qui y vivent, comme le tigre du Bengale.
• les habitants locaux ont de moins en moins de mangrove pour leurs ressources traditionnelles (bois et plantes).
• certaines zones côtières fragiles sont maintenant très menacées car la mangrove qui les protège a disparu.

Sa destruction aurait un impact très fort sur le réchauffement climatique.
En effet, comme les arbres elle absorbe le CO2 (rappelez-vous nous en avions parlé ensemble en classe, c'est le gaz responsable de l'effet de serre). La quantité de carbone qu'elle capture serait, parait-il, le plus important au monde !

Au Vietnam nous avons été voir de la mangrove et nous avions constaté tous les problèmes dont on vient de parler : elle a été remplacée par des routes ou des terres amenées là par les hommes pour agrandir les zones cultivables. Nous y avons également vu de la culture de crevettes.

La mangrove est un nouvel exemple de la beauté de la planète : ce sont des arbres qui poussent dans la mer. En plus c'est arbres ont un rôle essentiel pour protèger la planète. Il nous faut absolument trouver des solutions pour protéger la mangrove.